Dybdegående | Tendenser inden for emballagetrykning og konvertering

Maj 31, 2024

Kunstig intelligens (AI): Vil det skabe forandring i bearbejdningsindustrien?

Juryen er stadig ude på præcis hvordan – eller om – AI vil blive udbredt i bearbejdningsoperationer. AI er stadig i sin vorden, og fremsynede virksomheder holder nøje øje med, når nye udviklinger dukker op. Indtil videre ser AI ud til at have fået overvejende negativ presse, men efterhånden som teknologien modnes, menes det, at visse forretningsområder vil kunne drage fordel af AI-teknologi, såsom hurtig og beskidt indholdsgenerering.

Et andet område, hvor AI-værktøjer er lovende, er i aggregering, styring og analyse af data. Travle bearbejdningsoperationer genererer store mængder data hver dag, som kan udnyttes til at sikre løbende forbedringer, identificere områder, der kan forbedres fra et operationelt og økonomisk perspektiv og meget mere.

AI-assisteret rapportgenerering og analyse kan ikke kun spare en masse tid/arbejdskraft, men også identificere problemer i realtid, som ledelsen ofte ikke overvejer. AI-værktøjer kan også bruges til at generere forudsigende analyser for at forhindre fejl, nedetid og andre produktivitetsbarrierer.

AI-værktøjer kan også bruges til at integrere forskellige virksomheds- og kundedatabaserede applikationer. AI-værktøjer kan f.eks. strømline den tovejsstrøm af relevante data mellem en processors MIS og en kundes ERP (f.eks. Oracle eller SAP).

Da AI stadig er i sin vorden, advarer de fleste eksperter om, at selvom information kan genereres hurtigt (såsom forretningsrapporter eller marketingindlæg), kan det stadig være nødvendigt med en vis grad af menneskelig indgriben for at sikre den højest mulige nøjagtighed og relevans.

Bæredygtighed er en selvfølge

Da klimakrisen fortsætter med at tage sin vejafgift på planeten, siger det sig selv, at bæredygtighed er et varmt emne næsten overalt, hvor du kigger hen. Vores team talte med Amy Prill, medstifter af Wausau Containers. Hun bemærkede, at mange af deres kunder er fokuseret på at blive mere bæredygtige, og emballagen til deres produkter er en del af det. "Vi har kunder, der ser bæredygtighed og genanvendelighed som en del af deres brand," sagde hun. "Som producent leder vi konstant efter måder at gøre deres produkter mere bæredygtige og lettere at genbruge. Så ja, bæredygtighed er meget vigtigt for vores forretning."

Og det er i stigende grad ikke længere en frivillig forpligtelse. Tilsynsmyndigheder udvikler ordninger for udvidet producentansvar (EPR), der påvirker mærker, detailhandlere og de producenter, der støtter dem, hvilket kræver reduktion af bortskaffelse af emballageaffald og fremmer en cirkulær økonomi. Nogle dele af EU's direktiv om emballage og emballageaffald er allerede begyndt at blive håndhævet. I de kommende måneder og år skal yderligere regler følges. Yderligere oplysninger kan findes på Europa-Parlamentets websted.

Marco Pol fra I.T. Strategy forudser, at 2024 bliver et år med store forandringer, primært drevet af nye EU-regler om affald og andre bæredygtige faktorer. Han sagde: "Enhver virksomhed med en omsætning på mere end 40 millioner euro i Europa og enhver virksomhed med en omsætning på mere end 150 millioner euro uden for Europa, der sælger i Europa, skal nu grundlæggende spore og kompilere 12 forskellige kategorier af oplysninger om, hvordan de håndterer bæredygtighed, herunder hvor meget forurening de forårsager, hvordan de håndterer biodiversitet, og behandlingen af arbejdstagere i værdikæden. Dette skal revideres af en tredjepart. Et effektivt MIS- eller ERP-system er afgørende for deres evne til at spore alle disse målinger."

Mike Ferrari, en velkendt konsulent i emballageindustrien og en veteran fra Procter & Gamble, fremhævede en anden tendens, som er at reducere SKU'er og produktionsmængder rettidigt efter epidemien for at reducere lagerrisici. Denne tilgang gør det også muligt for dem at udskifte ny emballage, tilpasse sig nye regler osv. uden at kassere et stort antal forældede emballager. Han tilføjede: "I min coachingvirksomhed fandt jeg ud af, at mange trykkerier ikke har en bæredygtig udviklingsstrategi, som kræver tre dele - en vision, en produktionsdel og en skrotningsdel. De skal også have en god rekord i brugen af naturressourcer, vand, elektricitet, diesel osv. De skal også anerkende bæredygtighedspåvirkningen af de materialer, de bruger. Udskriver de bare, hvad kunden ønsker, eller begrænser de substratet til et mere bæredygtigt substrat." For eksempel påpegede han, at krympemuffer er svære at genbruge, og foreslog at give kunderne alternative muligheder, såsom direkte til objekt-udskrivning.

I Californien underskrev guvernør Gavin Newsom SB 54 den 30. juni 2022, der etablerede et program for udvidet producentansvar (EPR) og implementerede nogle relaterede forbud mod visse engangsemballager og engangsredskaber til madservice af plast i Californien. Loven pålægger strenge krav til genbrug og EPR til "producenter" af engangsemballage og madserviceartikler, der sælges eller på anden måde distribueres i Californien. Det kræver, at engangsplastik (emballage og madredskaber) i Californien inden 2032 skal reduceres med 25 %, 65 % genanvendeligt og 100 % genanvendeligt eller komposterbart.

Dette er blot to eksempler, men de repræsenterer også to enorme økonomier. Overholdelse er en vigtig overvejelse for brands og detailhandlere, selv dem, der ikke er i EU eller Californien - hvis du sælger globalt eller fremstiller produkter, der sælger globalt, skal du forstå tidslinjerne for disse programmer for at sikre fortsat adgang til disse markeder. Typisk, når store organisationer som EU eller stater som Californien implementerer sådanne regler, følger andre stater og lande til sidst trop.

Automatisering: Nøglen til at opfylde kundernes time-to-market-krav

For at forblive konkurrencedygtige skal emballagekonvertere øge automatiseringen. For eksempel er genoptryk i emballageindustrien almindelige. Disse job skal kunne accepteres elektronisk og behandles med ringe eller ingen menneskelig indgriben. Dette sparer ikke kun tid, men reducerer også risikoen for fejl og hjælper med at sikre ensartethed fra den ene batch til den næste. "Folk bestiller lige så meget print online i disse dage, som de bestiller Amazon-pakker, så muligheden for at tage imod ordrer online og strømline produktionsarbejdsgange, som Amazon gør, er også en vigtig tendens," bemærkede Ferrari. Han råder emballageomdannede til at have evnen til at producere både lange og korte oplag og tilføjer: "De har brug for hurtige ekspeditionstider, og de har brug for god kvalitet. Hvis de ikke kan håndtere både lange og korte oplag, herunder en vis grad af variation og endda personalisering, vil brands sammensætte en portefølje af leverandører, der kan opfylde alle disse behov."

Niveauet af automatisering, der kan opnås, afhænger af den type produkt, der produceres, den hardware og software, der bruges, og andre overvejelser. Men vigtigst af alt skal emballageprocessorer undersøge måder at øge automatiseringen gennem 2024 og derefter. Dette behov hænger også sammen med vores næste nøgletendens, tilgængeligheden af arbejdskraft.

Arbejdsproblemer plager fortsat arbejdsgivere

Wausau Containers Prill bemærkede, at rekruttering og fastholdelse af talenter, især medarbejdere, der er villige til at arbejde i et produktionsmiljø, er en vigtig udfordring for hendes virksomhed. Hun tilføjede: "Desværre er arbejdsmoralen ikke, hvad den plejede at være. Det er ikke ualmindeligt, at medarbejdere forlader jobbet, ikke siger noget til nogen og aldrig kommer tilbage, og det har jeg hørt fra andre virksomheder. De stoppede bare uden varsel! Hele konceptet med at skjule nogen på sociale medier er nu flyttet til et forretningsmiljø. Som arbejdsgiver er det frustrerende." Regionens lave arbejdsløshed kan have bidraget til disse udfordringer, men nye kulturelle ændringer hjælper heller ikke.

Evnen til at tiltrække og fastholde medarbejdere hænger tæt sammen med de tre andre spørgsmål, jeg har diskuteret. Medarbejdere, især den yngre generation, ønsker at komme i kontakt med en virksomhed, der værdsætter bæredygtighed og reduktion af affald. De leder efter et arbejdsmiljø, der udfordrer dem, og det kan bidrage til at udforske og implementere AI. Automatisering kan også gøre arbejdspladsen mere behagelig og minimere behovet for at udføre gentagne opgaver i løbet af dagen, når det kan strømline arbejdsgangen og give et mere interessant arbejdsmiljø.

Hvor skal man starte?

De fleste emballageudskrivnings- og konverteringsvirksomheder har en eller anden form for MIS- eller ERP-system; Hvis de ikke gør det, vil dette være det første skridt til at adressere disse tendenser. Hvis de allerede har en MIS, bør de spørge sig selv, om de får alt, hvad de kan fra deres investering. De bør sikre, at deres system holdes opdateret – implementering af et MIS er ikke en engangsaftale. Det kræver mindst én dedikeret medarbejder, der er ansvarlig for at sikre, at omkostninger, priser, kundeoplysninger, estimeringspraksis osv. holdes opdateret. I mindre virksomheder kan dette være et deltidsjob; I større virksomheder kan det kræve et team. Uanset hvad, er ansvaret for at sikre, at virksomheden får mest muligt ud af denne vigtige investering, afgørende.

Kilde: WeChat officielle konto: Global Printing and Packaging Industry (slettet på grund af krænkelse)