In-Depth | Trends in de Verpakkingdruk- en Converteerindustrie

01

Kunstmatige Intelligentie (AI): Zal het veranderingen teweegbrengen in de machineringindustrie?

De uitspraak is nog niet gedaan over hoe - of ofwel - AI breed zal worden toegepast in machineringsoperaties. AI is nog in zijn beginstadium, en toekomstgerichte bedrijven volgen de ontwikkelingen nauwlettend. Tot nu toe lijkt AI voornamelijk negatieve publiciteit te hebben gekregen, maar als de technologie verder ontwikkelt, wordt verwacht dat bepaalde zakelijke domeinen kunnen profiteren van AI-technologie, zoals snel en eenvoudig content genereren.

Een ander gebied waarop AI-hulpmiddelen belofte doen is bij het verzamelen, beheren en analyseren van data. Drukke machineringsbedrijven genereren elke dag grote hoeveelheden data, die kunnen worden gebruikt om continue verbetering te waarborgen, gebieden voor verbetering te identificeren vanuit operationeel en financieel oogpunt, en meer.

AI-geassisteerde rapportage en analyse kan niet alleen veel tijd/ arbeid besparen, maar ook problemen in real-time identificeren waar management vaak niet over nadenkt. AI-hulpmiddelen kunnen ook worden gebruikt om voorspellende analyses te genereren om fouten, downtimes en andere productiviteitsbelemmeringen te voorkomen.

AI-hulpmiddelen kunnen ook worden gebruikt om verschillende bedrijfs- en klantgegevensgebasseerde toepassingen te integreren. Bijvoorbeeld, AI-hulpmiddelen zouden de tweerichtingsstroom van geschikte gegevens tussen de MIS van een processor en het ERP van een klant (bijv. Oracle of SAP) kunnen vereenvoudigen.

Aangezien AI nog in zijn kinderschoenen staat, waarschuwen de meeste experts dat, hoewel informatie snel kan worden gegenereerd (zoals zakelijke rapporten of marketingsberichten), er nog steeds een bepaald niveau van menselijke tussenkomst nodig kan zijn om de hoogst mogelijke nauwkeurigheid en relevantie te garanderen.

02

Duurzaamheid is vanzelfsprekend

Terwijl de klimaatcrisis voortduurt en zijn tol eist van de planeet, is het vanzelfsprekend dat duurzaamheid een heet onderwerp is bijna overal waar je kijkt. Ons team sprak Amy Prill, mede-oprichter van Wausau Containers. Zij merkte op dat veel van hun klanten zich richten op het meerduurzaam worden, en dat de verpakking van hun producten daarbij een rol speelt. “We hebben klanten die duurzaamheid en herbruikbaarheid zien als een onderdeel van hun merk,” zei zij. “Als fabrikant zoeken we continu naar manieren om hun producten duurzamer te maken en gemakkelijker te recyclen. Dus ja, duurzaamheid is heel belangrijk voor onze zaak.”

En het is steeds minder een vrijwillige verplichting. Regulatieautoriteiten ontwikkelen Extended Producer Responsibility (EPR)-systemen die merken, retailers en de fabrikanten die hen ondersteunen raken, met als doel de afvalstoffen van verpakkingen te verminderen en een circulaire economie te bevorderen. Sommige delen van de EU-richtlijn voor verpakkingen en verpakkingafval zijn al in werking getreden; in de komende maanden en jaren dienen aanvullende reguleringen nageleefd te worden. Meer informatie kan worden gevonden op de website van het Europees Parlement.

Marco Pol van I.T. Strategy voorspelt dat 2024 een jaar van grote veranderingen zal zijn, voornamelijk gedreven door nieuwe EU-wetgeving over afval en andere duurzame factoren. Hij zei: "Elk bedrijf met omzetten van meer dan €40 miljoen in Europa, en elk bedrijf met omzetten van meer dan €150 miljoen buiten Europa dat in Europa verkoopt, moet nu basically 12 verschillende categorieën van informatie bijhouden en samenstellen over hoe ze omgaan met duurzaamheid, waaronder hoeveel vervuiling ze veroorzaken, hoe ze omgaan met biodiversiteit, en de behandeling van werknemers in de waardeketen. Dit moet worden gecontroleerd door een derde partij. Een efficiënt MIS- of ERP-systeem is cruciaal voor hun vermogen om al deze metingen bij te houden."

Mike Ferrari, een bekende consultant in de verpakkingsector en veteraan bij Procter & Gamble, benadrukte een andere trend, namelijk het op tijd verminderen van SKUs en productiecijfers na de epidemie om voorraadrisico's te verminderen. Deze aanpak stelt hen ook in staat nieuwe verpakkingen te introduceren, zich aan te passen aan nieuwe reguleringen, etc., zonder een groot aantal verouderde verpakkingen te verwijderen. Hij voegde eraan toe: "In mijn coachingsbedrijf heb ik ontdekt dat veel drukkers geen duurzaamheidsstrategie hebben, wat drie onderdelen vereist: een visie, een productiecomponent en een component voor afbouwing. Ze moeten ook een goed overzicht hebben van het gebruik van natuurlijke bronnen, zoals water, elektriciteit, diesel, enz. Ze moeten ook de duurzaamheidsimpact van de materialen die ze gebruiken herkennen. Drukken ze gewoon wat de klant wil, of beperken ze het draagvlak tot een duurzamer materiaal?" Bijvoorbeeld, hij wees erop dat krimpsleeves moeilijk te recyclen zijn en suggereerde klanten alternatieven aan te bieden, zoals direct-naar-object-drukken.

In Californië ondertekende gouverneur Gavin Newsom op 30 juni 2022 SB 54, waarmee een uitgebreid producentenverantwoordelijkheidsprogramma (EPR) werd ingesteld en er enkele verboden werden geïmplementeerd op bepaald gebruikte verpakkingen en plastic wegwerp eet- en drinkgerei in Californië. De wet stelt strenge recyclage- en EPR-eisen aan "producenten" van wegwerpverpakkingen en voedingsmiddelenartikelen die in Californië worden verkocht of op een andere manier worden gedistribueerd. Het voorschrijft dat tegen 2032 het gebruik van single-use plastics (verpakkingen en eetgerei) in Californië met 25% moet zijn gereduceerd, 65% herbruikbaar moet zijn en 100% herbruikbaar of compostabel.

Dit zijn slechts twee voorbeelden, maar ze vertegenwoordigen ook twee enorme economieën. Compliance is een belangrijke overweging voor merken en retailers, zelfs als ze niet in de EU of Californië zitten - als je wereldwijd verkoopt, of producten maakt die wereldwijd worden verkocht, moet je de tijdschema's van deze programma's begrijpen om toegang tot deze markten te blijven hebben. Meestal, wanneer grote organisaties zoals de EU of staten zoals Californië dergelijke reguleringen invoeren, volgen andere staten en landen uiteindelijk hun voorbeeld.

03

Automatisering: De sleutel om aan de tijdigheidseisen van klanten te voldoen

Om competitief te blijven, moeten verpakkingconverteerders automatisering vergroten. Bijvoorbeeld, in de verpakkingsector zijn herdrukken heel gewoon. Deze taken zouden elektronisch moeten kunnen worden geaccepteerd en met minimaal menselijke tussenkomst verwerkt moeten kunnen worden. Dit bespaart niet alleen tijd, maar vermindert ook de kans op fouten en helpt consistentie te waarborgen van de ene partij naar de andere. “Mensen bestellen tegenwoordig evenveel prints online als ze Amazon-pakketten bestellen, dus de mogelijkheid om bestellingen online te ontvangen en productiewerkstromen te streamlinen zoals Amazon doet, is ook een belangrijke trend,” merkte Ferrari op. Hij raadt verpakkingconverteerders aan in staat te zijn zowel lange als korte lopende series te produceren, en voegt eraan toe: “Ze hebben snelle omdraaitijden nodig en ze hebben goede kwaliteit nodig. Als ze niet zowel lange als korte lopende series kunnen afhandelen, inclusief een mate van variatie en zelfs personalisatie, zullen merken een portefeuille van leveranciers samenstellen die al deze behoeften kunnen voldoen.”

Het mate van automatisering dat kan worden bereikt hangt af van het type product dat wordt geproduceerd, de gebruikte hardware en software, en andere overwegingen. Maar belangrijker nog, verpakkingsverwerkers moeten manieren onderzoeken om automatisering te vergroten tot 2024 en daarna. Deze behoefte heeft ook een verbinding met onze volgende belangrijke trend: de beschikbaarheid van arbeidskracht.

04

Arbeidsproblemen blijven werkgevers plaagen

Prill van Wausau Container wees erop dat het werven en behouden van talent, vooral medewerkers die bereid zijn te werken in een productieomgeving, een belangrijke uitdaging is voor haar bedrijf. Ze voegde eraan toe: "Helaas is de werkethiek niet meer wat-ie used to be. Het is niet ongewoon dat medewerkers gewoon weglopen van hun baan, tegen niemand iets zeggen en nooit terugkomen, en ik heb dit gehoord van andere bedrijven. Ze stoppen gewoon zonder kennisgeving! Het hele concept van iemand blokkeren op social media heeft nu ook doorgedrongen tot het bedrijfsleven. Als werkgever is het frustrerend." De lage werkloosheid in de regio kan bijgedragen hebben aan deze uitdagingen, maar opkomende culturele veranderingen helpen evenmin.

De mogelijkheid om werknemers aan te trekken en te behouden staat nauw in verband met de andere drie kwesties die ik heb besproken. Werknemers, vooral de jongere generatie, willen een bedrijf kiezen dat waarde hecht aan duurzaamheid en het verminderen van verspilling. Ze zoeken een werkomgeving die hen uitdaagt, en het verkennen en implementeren van AI kan daaraan bijdragen. Automatisering kan ook de werkplek aangenamer maken door het minimale aantal herhalende taken gedurende de dag wanneer het werkvloeiën kan optimaliseren en een interessantere werkomgeving biedt.

05

Waar te beginnen?

De meeste verpakkingdruk- en conversiebedrijven hebben een of ander soort MIS of ERP-systeem; als dat niet het geval is, zou dit de eerste stap zijn om deze trends aan te pakken. Als ze al een MIS hebben, zouden ze zichzelf moeten vragen of ze alles wat mogelijk is uit hun investering halen. Ze moeten ervoor zorgen dat hun systeem up-to-date blijft – het implementeren van een MIS is geen eenmalige actie. Het vereist ten minste één fulltime medewerker die verantwoordelijk is voor het bijhouden van kosten, prijzen, klantgegevens, schattingsoefeningen, etc. In kleinere bedrijven kan dit een parttime functie zijn; in grotere bedrijven kan het een team vereisen. Hoe dan ook, de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat het bedrijf het maximale uit deze belangrijke investering haalt, is cruciaal.

Bron: WeChat Officiële Account: Global Printing and Packaging Industry (Verwijderd wegens schending)